Chatan Yara

Chatan Yara (f.1668, d.1756) var blandt de tidligste Okinawa mestere som vi kan finne noe informasjon om. Og en legendarisk figur i Okinawas kampkunst. Han ble født i landsbyen Chatan, Okinawa som tjente slottet Shuri. Hans orginale navn var Yara Pehchin, senere kalt for Uekata som var den høyeste rangering for Samuraier i det tidligere Kongedømme Ryu Kyu.

Han tilførte mye til Karaten på Okinawa. Han reiste til Funkien, Kina for å lære Kinesisk Kempo og våpen kamp og ble der i 20 år. Mange velstående familier på Okinawa sendte deres sønner til Kina på denne tiden. I Kina lærte Chatan Yara stilene Hsing-I og Chi Kung under Wong Chung-yoh. Da Chatan Yara returnerte til Okinawa jobbet han som tolk for lokale foretningsmenn.

Hans bo og sai teknikker har hatt stor innflytelse på Okinawas kobudo. Hans kata «Chatan Yara no Sai», «Chatan Yara no Tonfa» og «Chatan Yara no Kon» er mye brukt den dag i dag.

Yara kom en gang over en Samurai som prøvde å voldta en kvinne. Yara ropte til Samuraien «la jenta være i fred». Samuraien angrep Yara, ubevæpnet drepte Yara Samuraien. Yara var skuffet over at slike ting hendte i hans land. Det hadde forandret seg mye på de 20 åra han hadde vært borte.

En gang utfordret en student Yara. Yara løftet opp sin Sai, studenten ble blendet fra sola som skinte i bladet til Saien. Det neste studenten husker var at han våknet opp. Yara hadde totalt ydmyket ham, men uten å skade ham. Han bukket dypt og spurte Yara om å lære ham.

Dette var begynnelsen til hva vi idag kjenner som Karate.

Det nevnes en Chatan Yara som skal være født 1816. Dette er etter alt å dømme blitt en sammenblanding av navn og år. Denne Chatan Yara het egentlig Chirkata Yara og var også fra Chatan. Kanskje dette var en etterkommer etter Chatan Yara ettersom det fortsatt lever etterkommere etter ham i Chatan, Okinawa.