Robert Fusaro (7. dan, JKA)
Fusaro Sensei (7. dan) er en av de høyest ragerte ikke-japanske sortbelter i i verden. Han startet å trene Karate i 1955 da han var stasjonert i Japan under Korea-krigen. En venn, Joe Gilliam, innviterte ham til trening ved JKA`s honbu dojo (hovedkvarteret til JKA). Her møtte han Mr. Takagi og Mr. Ito som personlig sponset Fusaro`s opphold i Japan. Fusaro stilte opp i JKA`s første JKA mesterskap i 1957. Han og syv andre ikke-japanske studenter demonstrerte semikontakt sparring.
Fusaro kan også huske at han så Gichin Funakoshi sitte som æresgjest på gulvet fremst i dojoen for å se studenter demonstrere for ham. Det tok ham mange år før det gikk opp for ham at det virkelig var Funakoshi han hadde sett i levende live.
I Japan fikk de instruksjon av bl.a. Kanasawa Sensei, Mikami Sensei, Mori Sensei, Kisaka Sensei og flere andre kjente instruktører. Fusaro returnerte til Minneapolis i 1958 da hans far ble alvorlig syk. Masatoshi Nakayama Sensei oppfordret ham til å forsette treningen. Etter et halvt år i USA var han tilbake i Japan hvor han i 1959 ble gradert Shodan (1. dan).
Etter en måned i Japan returnerte han til USA og begynte å instruere Karate i kjelleren til foreldrenes hus ”Twin Cities School of Karate”. Senere samme år leide han lokalet til en balletskole.
I 1960 åpnet han sin første Dojo i sentrum av Minneapolis. Han hadde hele denne tiden nær kontakt med JKA. Og i 1961 flyttet Sensei Hidetaka Nishiyama til Los Angeles. Senere kom også andre japanske instruktører til USA og Fusaro inviterte dem alle for å instruere i Mineapolis. Bl.a. kom Okazaki Sensei, Yaguchi Sensei og Mori Sensei.
Fusaro hadde alltid hatt den oppfattning av karate at treningen skulle være åpen for alle aldre og begge kjønn. Han var den første til å foreslå at kvinner skulle delta i Kumitemesterskap. Helt frem til slutten av 60-tallet fikk kvinner bare være med på treningene.
Fusaro har i dag den æren av å fått frem den første kvinnelige 5. dan utøveren i USA, Nina Chenault. Han trente også frem den første mannlige 5. dan utøveren i ”North Central Region of the American Amateur Karate Federation (AAKF), Joel Ertl.
70 år gammel ble han Direktør for ”North Central Region of the AAKF. Han ble utnevnt til Formann for Teknisk komitè i AAKF i 1999 av Nishiyama Sensei. Han instruerer ofte på sommer leiren til ”International Traditional Karate Federation” (ITKF) i La Jolla og på University of San Diego, California.
Fusaro Sensei`s mål har vært å lære Karate-do til alle som er villige til å lære. Karate har aldri vært et levebrød for Fusaro, men han har alltid trivdest med livet som karateinstruktør.
